Oljetoppen

Vi er helt avhengig av olje og andre fossile brennstoff. Uten disse energikilden har vi f.eks ingen effektiv transport, intet bankvesen eller nasjonalt styresett. Så lenge vi har en jevn og økende tilgang til denne energiressursen vil de rike landene i verden kunne fortsette sitt nåværende forbruk, og vekst vil også være mulig.

Fossile brennstoff (med oljen i spissen) har gitt oss fantastiske muligheter til innovasjon, teknologi og effektivisering. De siste hundre årene har på mange måter vært en solskinnshistorie med stadig økt levestandard og vekst. Vi har riktignok hatt noen større kriser i oljens tidsalder allerede, men ikke større enn at de fleste har glemt dem idag. Oljen pumpes fortsatt trofast rundt i blodårene til dagens globale samfunn, og den fortsetter å fôre et samfunn i stor vekst. Hvor lenge kan dette fortsette?

Vi står overfor et stort problem i nær fremtid – vi klarer ikke opprettholde den daglige produksjonen av olje! Dette er hverken sjokkerende eller nytt. USAs oljeproduksjon begynte å dale allerede på 70-tallet, og idag importerer de enorme mengder fra land i midtøsten. Norge kom litt seint igang med utvinningen, så vi nådde ikke toppen før år 2001. Siden da har vi også hatt en dalende produksjon. De fleste oljeproduserende land har allerede nådd sin maksimale produksjon, og synker nå jevnt. Nye områder blir stadig utvunnet, men de bidrar kun til at produksjonen ikke faller i et høyere tempo. Det er fortsatt et par land i midtøsten som ikke har nådd toppen, men etter landenes egne beregninger er det snakk om noen få år før de bikker over.

Vi nærmer oss altså toppen av oljeutvinningen på verdensbasis, på samme måte som USA gjorde på 70-tallet. Samtidig øker etterspørselen – spesielt i de folkerike landene i Asia. Dermed får vi et sprik mellom produksjon og etterspørsel som ikke lar seg forene. Hva betyr dette i praksis for deg og meg? Tåler vi at oljen må rasjoneres og at den mangedobles i pris?

Tilslutt utfordrer jeg deg til å nevne én ting i vårt moderne samfunn som ikke berøres av oljen. Èn ting!